Het is gezellig druk op de Oirschotse hei. Het zonnetje schijnt hier en daar door de bomen, waardoor het ondanks de tegenvallende temperatuur toch erg zomers aandoet. Het geluid van een begrensde tweevijftig galmt, afgewisseld door een snerpende tweetakt. Hij krijgt op z’n donder want het gas gaat niet dicht. Bijna niet. Als ik boven op de ‘kijkberg’ sta zie ik haar gaan. Geconcentreerd doet ze haar ding. Iedere ronde hetzelfde. Waarschijnlijk ook dezelfde tijden en dat twintig minuten aan een stuk. Respect. Ze is enorm gegroeid na de laatste keer dat ik haar sprak. Niet alleen in haar rijden, maar ook qua postuur. Eenmaal weer bij de fel bestickerde bus neem ik een kijkje. Haar uiterst sympathieke vader Jurrien herkent me nog en geeft me een stevige hand. Hij steelt mijn openingszin en vraagt hoe het met me gaat. Als snel zijn we het eens. Corona is klote. Voor iedereen natuurlijk, maar zeker voor de sport. We hebben er allemaal last van, maar het blijft jammer. Als veteraan vond ik het al best als ik maar kon rijden. Trainen was de beste optie, want dan kun je er uit als je geen zin meer hebt, of als je armen gevaarlijk te hard werden. Voor de opkomende jeugd ligt dat even anders. Je traint dan om in de wedstrijden het hoogst haalbare te scoren en dat zat er tot op heden niet echt in. ‘We zouden het liefste morgen naar ONK Boekel gaan, of waar dan ook. Nu zitten we morgen ochtend om vijf uur in de bus richting Italië. Natuurlijk moet je niks, maar als je wedstrijdritme op wil doen, zal je toch weer een keer aan het hek moeten. Ik kijk naar de lange rits sponsorstickers onder Lotte haar naam die groot op de zijkant van de cross bus prijken. ‘Ze  wordt in ieder geval wel opgemerkt’, prijs ik haar en Jurrien lacht. ‘Ja dat zeker. Ze doet het erg goed. We hoeven niet alles zelf te betalen, maar toch kost het alsnog een berg geld ieder jaar hoor’. Ik geloof het graag. Een deel van het ‘stoffenbedrijf’ is al aan de kant geschoven. ‘De winkel is er nog en we doen veel online, maar op de markt staan lukte niet meer’, zegt Jurrien. Toch kan hij er nog bij lachen. ‘Het zijn de keuzes die je maakt he. Je doet het wel of je doet het niet. Wij hebben besloten er voor te gaan, zolang Lotte dat zelf ook wil natuurlijk. Ik kijk naar de blondine. Ze lacht. ‘Jaren geleden vertelde je nog dat je modellenwerk deed’ grap ik. Toen vroeg ik je waarom en zei je; ‘Omdat ik zo knap ben’.  Ze lacht hard. ‘Nou, ik wilde toen al motorcrosser worden hoor en dat is nog steeds zo’. Aan de telefoon hoor ik haar praten over een spuitbus tegen schaafwonden. Net ervoor was ze even de focus kwijt er reed via een afzettingshek tegen een boom. Ik zag het gebeuren. Lotte zeurt niet. Ze trekt haar shirt aan en doet haar helm op. ‘Twintig minuten he, niet korter’, geeft Jurrien haar mee. Het is haar laatste sessie voor vandaag. Morgen vroeg op en onderweg online les. Ze crost liever maar weet als geen ander hoe belangrijk een opleiding voor haar is. Je weet het tenslotte nooit. Als ik haar zie staan besef ik dat het niet lang gaat duren voordat de stap naar de 125 gemaakt zal worden. Lotte beaamt mijn gedachte. ‘Ik heb soms gewoon blauwe knieën’. Ik loop nog even de berg op en volg haar een paar ronden. Een talentje met de juiste instelling. Twee hele belangrijke kenmerken…

Foto met dank aan Sliedrecht24.nl (online krant)

Er zijn er nogal al wat. Veelbelovende rijders die wat vaker pech hebben dan een ander. Davy Pootjes en Kevin Strijbos zijn zomaar twee voorbeelden van talentvolle rijders die door pech veel seizoenen hebben moeten laten liggen. Waardevolle tijd. Het mooie aan crossers is dat het allesbehalve opgevers zijn. Hard volk zonder een beetje zelfmedelijden. Ze moeten niks maar willen zo graag. René de Jong is ook zo’n type. Ook hij heeft een doel. Een missie mag je het wel noemen. ‘Ik ben zeker geen wereldkampioen’, zegt hij nuchter, maar de ‘rechtdoorzee’ Amstelvener doet toch behoorlijk bovengemiddeld mee. Als ‘officieel veelbelovend’ werd hij al vanaf de 65 kleine wielen gesteund door de KNMV. ‘Zo lang je carrière duurt’, werd zelfs verkondigd. Steunen wil zeggen dat je er voor iemand bent in goede maar zeker ook slechte dagen. Een rijder die er al is, heeft de steun meestal al genoten. René was er nog niet, maar iedereen heeft kunnen zien dat de jongeling nog veel in zijn mars heeft. Talenten dienen met zorg behandeld te worden. De juiste steun op het juiste moment. René heeft ook verschillende malen pech gehad. Het begon met een dubbele enkelbreuk, die vervelend genoeg werd achtervolgd door een dikke ontsteking. Niet heel lang erna brak hij zijn ruggenwervel en moest hij wederom plaatsnemen in de voor hem inmiddels bekende lappenmand. Weer kwam René terug. Sterker dan ooit en liet zien dat er terdege rekening met hem  gehouden diende te worden.  Met overmacht won hij de twee laatste ONK’s en bereidde zich mentaal en fysiek voor op een nieuw seizoen. Het seizoen van de waarheid misschien wel. Met de GP van Valkenswaard in zicht schreef hij zich in met de hoop op een wildcard. Op zich een respectvolle Nederlandse vertegenwoordiger die er alles aan zou doen de Nederlandse vlag hoog te houden tijdens de enige Nederlandse GP van 2020. René blijkt volgens de KNMV geen toevoeging aan het deelnemersveld en ook zou het geen goede ervaring voor hem zijn voor de ontwikkeling van zijn carrière. Wie dan wel zou je denken…

Wij danken met veel respect de ‘Vrienden van Mike’:

Om te beginnen danken we Pol Motors voor het ter beschikking stellen van de motor en monteur.

Eurohek, Putte. (Ferdie en Ellen Dingemans) Als voorbeeldige schoonouders staan ze Mike en Indya nog steeds belangenloos bij met camper, catering, mentale steun, sleutelend vermogen en vooral heel veel liefde. Ik kom er echt niet expres altijd zo tegen etenstijd. Met hun bedrijf Eurohek timmeren ze al vele jaren aan de weg door het produceren en plaatsen van vele diverse modellen hekwerken en poorten. www.eurohek.nl

537 is het nummer en merk van Damian Wedage. Mike en Damian zijn al langer vrienden en Damian vond het dan ook maar wat mooi als Mike de supercross zou rijden in zijn kleding. Een eer bijna. Damian heeft oog voor het mooie en dat is goed terug te zien in de nieuwste 2020 collectie. Voor iedereen wat wils. Damian enMike. Vrienden en stylers pur-sang. Mannen die de cross tot de mooiste sport maken. www.fivethreeseven.nl

Seed en Growshop de Heksenketel, Sluis. (Philip en Fien de Wulf) Als die hard fans van ‘de Kogel’ en tevens crossfanatiekelingen waren ze ook nu weer zonder nadenken bereid Mike een steuntje in de rug te geven. Met hun smartshop dienen ze eveneens het welzijn van de mensheid. www.deheksenketel.com

Scooterpalace, Ossendrecht. Scooterpalace wordt beheerd en gerund door eigenaar Martin Hanemaayer. Hij startte zijn bedrijf vanuit de bekende uit de hand gelopen hobby. Als crosser begon hij al heel vroeg met het sleutelen aan zijn machines. Passie voor alles waar bezine in moet. Op eigen kracht bouwde hij zijn zaak uit tot een van de meest vertrouwde service punten in de ruime regio. Scooters in alle vormen en maten. Alle merken zijn leverbaar, nieuw of gebruikt. Onlangs bouwde Martin , even tussendoor, een 500 CR op, tot bijna nieustaat. Een prachtig project dat aangeeft hoe Martin in elkaar zit. Oog voor het mooie en genieten van elke minuut. www.scooterpalace.nl

BEWIN, Putte. (Marc van Wijk) Crossgekke endurorijdende vriend van de familie alsook steun en toeverlaat van Mike. Behoort zeker tot de harde kern van de hechte groep supporters. Ook deze editie was Marc meteen weer bereid in te stappen en zegde meteen toe. Met zijn bedrijf Bewin verzorgt Mark op maat gemaakte interieurs voor diverse modellen bestelwagens die hij alleen levert aan de groothandels en dealers. www.bewin.nl

South Trading, Ossendrecht. (Marco Jansen) Trekt sinds jaar en dag op met Ferdie en Mike waarvan ook Marco’s zoon Nick profiteert door de nodige tips en tricks over te nemen. SouthTrading houdt zich voornamelijk bezig met de inkoop en verkoop van gebruikte vrachtwagens, welke veelal middels export verdwijnen naar diverse landen over de hele wereld. Marco was eerlijk. ´Ik doe graag mee, want we weten tenslotte niet hoelang we nog van Mikes kunsten mogen genieten´.  www.southtrading.nl

Goossens Warmte- en koeltechniek, Putte. (Remco Goossens) Ook Remco is al jaren een vriend van de familie. Als oud crosser en hedendaags endurospecialist moest Remco natuurlijk wel meedoen, want Mike is al een tijdje een van zijn werknemers. Een van de weinige werkgevers die het crossen van het personeel toejuichen. Goosens Warmtetecniek levert en verzorgt vrijwel alle werkzaamheden aan CV en Airco. werken in zijn ruime regio. www.goossenswarmtetechniek.nl

Players Casino’s, Oudenbosch – Breda. (Marijn Bennaars) Marijn is als oud inter en voormalig eigenaar van de permanente indoor crossbaan in Roosendaal erg nauw verbonden met de motorcross. Zelf is hij niet meer actief. Zijn zoon Manny, die hem inmiddels in lengte overstijgt, heeft de smaak van het crossen ook goed te pakken. Marijn houdt zich op een succesvolle manier bezig met het runnen van zijn twee prachtige Casino’s en is druk doende met een nieuwe accommodatie. Hierover later meer. www.playerscasino.nl

Brabant AG Industrie, Klundert/Moerdijk. (Hendrik Vermeulen) Hendrik is cross. Hij crosste zelf en ook zijn twee zoons Brian en Danny zijn met grote regelmaat op de circuits te vinden. Op alle mogelijke manieren is hij betrokken bij het reilen en zeilen van MC Rilland. Een van de goudaders die ervoor zorgen dat het prachtige circuit maximaal benut kan worden. Zijn bedrijf vervoert, repareert, verkoopt en verhuurt zowat alles wat met industrie te maken heeft. Ook keuringen van diverse machines behoren tot de werkzaamheden. Hendrik Vermeulen. Technisch vernuft in een nuchter lichaam. www.brabantagindustrie.nl

M.Hopmans Stukadoors, Halsteren. (Marco Hopmans) Marco is een oudgediende, die langzaam maar zeker zijn verslaving weer aan het uitbreiden is. Vroeger wekelijks te vinden op de omlopen van de toenmalige BLB, maar nu, vele jaren later via het endurogeweld toch weer de stap naar de cross gemaakt. Uiterst gemotiveerd klokt hij zijn rondjes. Het circuit van MC Rilland is waar het ooit begon en zeer waarschijnlijk ook wel weer een keer zal eindigen. Het stukadoorsvak kreeg hij door zijn vader Piet met de paplepel ingegoten en verdient er nu met zijn eigen onderneming een goede boterham mee. 0164-688000 – 06-21814573

MC Dartshop, Steenbergen. (Maikel en Esther) Ze hebben beiden niet zoveel met de cross, maar zeker wel met de herkenbare passie voor sport. Dit stel stampte samen, helemaal uit het niets een dartshop uit de grond die nog sneller groeit dan de pijlen vliegen. Met inmiddels drie vestigingen en een kanjer van een webshop zijn ze inmiddels uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende dartshops in Nederland en Belgie. Binnen afzienbare tijd zal er ook een (online) visshop geopend worden, maar daarover zal er later meer informatie verschijnen. Ik heb er diep respect voor en wat je geeft krijg je blijkbaar ook wel eens terug. Zonder nadenken sloten ze eensgezind aan bij ons ‘project’. www.mcdartshop.nl

Bouwbedrijf Tielen, Bergen op Zoom. (Mark Tielen) Mark is verslaafd. Naast crossen en endurorijden is hij praktisch iedere week ook met zijn zoontje Luciano op diverse crosscircuits te vinden. Hij werkt hard, maar geniet niet minder. Met zijn (soms te) goede hart staat hij altijd voor je klaar zonder wat terug te verwachten. Zijn (af)bouwbedrijf draagt zorg voor complete afbouw. Zowel de particuliere als de zakelijke markt valt onder zijn doelgroep. www.bouwbedrijftielen.nl

Mxuseum, Bergen op Zoom. (Peter Hoendervangers) Peter is al jaren een van Mike’s trouwste supporters. Peter was al een tijd gestopt met zijn actieve crosscarriere toen hij met zijn wegmotor een bocht miste. Met de gevolgen van een incomplete dwarslaesie gaat hij toch ongekend positief door het leven. Door zijn eigen toedoen kan hij alles weer, zij het met een lichte beperking. Als nooit tevoren geniet hij van het mooie van nu, maar zeker ook van de prachtige herinneringen uit zijn crossjaren. Met twee BLB kampioenschappen op zak kijkt hij terug naar de tijd van zijn leven. Met zijn MX Museum houdt hij in stand wat hem, op zijn huwelijk met Patricia na, het mooiste gaf in zijn leven tot nu toe. Kijk op Facebook: mxseum the netherlands ‘preserving motocross history’ en geniet!

WP Security en WP Construction Work, Nieuw Amsterdam. (Wally Pouwels) Als een officiele veteraan maakt hij nog steeds zijn meters, maar door zijn drukke zakelijke bestaan staat de actieve sport toch wel een beetje op de helling. Wat gevoeliger voor blessures doordat de jaren gaan tellen, richt hij zich nu voornamelijk op zijn twee bedrijven. Met de security tak richten hij en zijn team zich op evenementen en festivals. Uiteraard zijn de mannen ook regelmatig te vinden op diverse, voornaleijk grotere, crosswedstrijden. De ‘constructionkant’, richt zich op voornamelijk op het inleggen van bestratingen en de verhuur van trilplaten en veegmachines. Naast alle drukte zijn Wally en zijn Belinda grote aanhangers van ‘onze Kogel’. www.wpsecurity.nl

VBK – Gipswand.nl, Steenbergen. (Freek van Bers) Freek is een enthousiasteling in alles. In zijn bedrijf kan hij de meeste energie al wel kwijt. Zijn mannen plaatsen gipswanden en systeem plafonds op de meest uiteenlopende projecten. Ondanks dat kunt u ook bellen voor de wat kleinere opdrachten. Omdat hij zijn drive uitstraalt werken zijn werknemers dan ook graag voor hem. Twee jaar geleden sloeg hij ineens aan het crossen, maar moest het weer laten gaan door de enorme groei van zijn bedrijf. Omdat het redelijk gevaarlijk is als je zomaar eens een keer gaat rijden, heeft hij een jaar later de hele boel weer van de hand gedaan. Het vreet wel aan hem, dus sta niet raar te kijken als hij vandaag of morgen weer in vol ornaat op de baan verschijnt. Over de vraag of hij Mike wilde steunen hoefde hij dan ook niet lang na te denken en schreef dubbel in. www.gipswand.nl

Prima Kapsalon, Bergen op Zoom. (Priscilla Maassen) Priscilla werkt al haar halve leven als kapster. Zoals in veel kapsalons komen de klanten niet alleen voor haar vakkundigheid. ‘Priske’, zoals ze door intimi genoemd wordt, is vreselijk nuchter en altijd vrolijk (Dat zei haar man Jurriaan) en die kenmerken worden zeer gewaardeerd door haar klanten. Door haar crossende echtgenoot is ze tegen wil en dank al jaren verweven met de cross en aarzelde daarom ook niet toen ik haar vroeg mee te doen aan ons project.  Facebook: Prima Kapsalon

NRG Fitness B.V., Roosendaal. (Jurriaan Maassen) Jurriaan is eigenlijk een oud gediende. Jarenlang stroopte hij, deels met de TM Cuppers, de crossbanen in Nederland en Belgie af. Nooit is hij echt gestopt, maar zijn seizoenen werden wel steeds minder intensief. Hij is het voorbeeld van wat men recreatiecross noemt. Het plezier is er in ieder geval niet minder om.  Na wat omzwervingen liep Jurriaan tegen een baan op die hem, zoals later bleek, werkelijk op het lijf geschreven is. NRG Fitness (lees: Energy) levert sport- en spelartikelen met de focus op fitness. Omdat er de laatste jaren door tijdsgebrek toch meer en meer thuis getraind wordt, speelde NRG daar slim op in en levert veelal apparaten voor de mensen thuis. De hogere kwaliteit voor een goed betaalbare prijs. www.nrgfitness.nl

Ruben mag ik niet noemen. Dat heeft hij me zeker drie keer op het hart gedrukt, dus daarom doe ik het lekker toch. Ruben Verdonk is een groot crossliefhebber, maar een nog grotere fan van zijn goede vriend Mike. Als er dan toch zoiets als een ‘Friends of Mike’ mag bestaan, hoort Ruben daar zeer zeker bij. ‘Geen naam’, zei hij nog. Zet er als je wil maar een afbeelding van Pink Ribbon op. De achterliggende gedachte daarvan ken ik (nog)  niet, maar ga ik zeker aan hem vragen. Ruben wil anoniem. Sorry Ruben… www.rubenwilanoniem.nl

Kruitbosch Print & Sign, Goes. Franc Kruitbosch is wat je noemt een fijn persoon. Ik mag graag voor hem werken, puur omdat hij is wie hij is. Eerlijk en vooral rechtdoorzee. Open en duidelijk. Met een duidelijke briefing voor het werk ga je toch al wat fijner richting de klant. Franc heeft in de loop der jaren een prachtig klantenbestand opgebouwd in reclameland. Inmiddels ben ik er achter dat hij middels zijn innemende gunfactor geeft wat een klant verdient. Kwaliteit zal ten allen tijde zegevieren. Zijn motto: ‘eerlijk duurt het langst’ is oud, maar altijd en overal van toepassing. Ieder jaar bezoekt hij de cross in de Zeelandhallen en ook tijdens de strandcross in Vlissingen is hij altijd van de partij. Mijn vraag werd dan ook meteen met een duidelijk ‘JA’ beantwoord. www.fkr.nu

Houthandel Reimerswaal, Rilland. William van de Velde is zoals hij zelf vindt, ‘manusje van alles’ bij de firma. Vrienden en bekenden weten beter. William is zelf meer dan sterk verbonden met vooral de Zeeuwse Motorcross. Ondanks hij het zelf bij een veilige mountainbike houdt, heeft hij een vlammend hart voor de Zeeuwse crossers. Door zijn ongekende steun maakt hij het veel gepassioneerde sporters net even een stukje makkelijker. William is een zakenman en snapt als geen ander dat reclame maken niets meer is dan herhalen van de boodschap. Dat doet hij dan ook en daar danken we hem hartelijk voor. Als Kras Fan in hart en nieren aarzelde hij geen moment. ‘Ik geef ‘m wat extra, maar dan moet ie wel een Reimerswaal muts op als hij klaar is met rijden’. Dat wordt een muts dus… www.houthandelreimerswaal.nl

Heinz is gewoon Heinz. Een man die wegens de familiale band met de schoonfamilie van Mike, ernstig betrokken is bij het wel en wee van de cross sport. Ook vroeger droeg hij de sport een warm hart toe. Hij heeft nog foto’s waarop hij staat afgebeeld met de legendes van ooit. Wolsink, De Coster, Herlings en zelfs de vermaarde Adolf Weil. Een zelfgecreerd erfgoed van mooie tijden. Daar waar het allemaal begon. Het is een man met verhalen die me neigen eens met hem af te spreken. Heinz werkt niet meer, maar geniet van alles om hem heen, met dit weekend in het bijzonder het plaatsje Goes. www.heinzhoudtvanmotorcross.nl

De buizenframes voor de full color geprinte doeken werden, eveneens zonder kosten, ter beschikking gesteld door Jeratec Sign Systems van eigenaar Jacco van Houdt. Vriend voor het leven. Jacco levert een groot assortiment reclame systemen aan reclamebedrijven door Nederland en Belgie. Respect en dank namens ons allen. www.jeratec.nl